Впрочем, разделение весенних торжеств на главные и второстепенные весьма условно. На селе всегда существовало множество традиций и обрядов, так или иначе связанных с ожиданием теплых дней. Поэтому фактически любой народный праздник с конца февраля по март (включая, разумеется, Масленицу) символизирует проводы зимы и встречу весны. Что неудивительно, поскольку начала сельхозработ крестьяне ждут с нетерпением. Однако с научной точки зрения именно Сороки наиболее точно ориентированы на смену сезонов: накануне, 20 марта, наступает весеннее равноденствие, знаменуя приход астрономической весны.
Несмотря на некоторое однообразие тематики, каждый весенний праздник имеет свои традиции. Главные атрибуты Сороков — птицы, булочки и дети. В этот день ждали прилета пернатых с зимовки, а главными вестниками весны считались жаворонки (отсюда и второе название праздника — Жаворонки). Считалось, что крылатых путешественников нужно хорошо встретить и в первую очередь накормить. Для этого хозяйки пекли булочки в виде птичек — их обязательно должно быть 40 штук. По поводу видовой принадлежности сдобы в разных уголках Беларуси имелись разночтения. Так, в Брагинском районе жаворонки превращались в голубей, в Ветковском — в галок, в других местностях их именовали куликами.
Различалось и практическое применение выпечки. В некоторых регионах ее раскладывали на верхней перекладине ворот или в других местах на подворье, чтобы съели пернатые. Исследователи полагают, что в этой традиции прослеживается связь с языческим обрядом задабривания духов предков. Однако в классическом варианте выпечку раздавали ребятне, приговаривая: «Жаворонки прилетели, на головку детям сели». Детвора залезала с ними на крыши или носилась по деревне с длинными палками, на концах которых закреплялись сдобные птички, и распевала песни-веснянки:
Жаворонки, прилетите,
Студеную зиму унесите,
Теплу весну принесите:
Зима нам надоела,
Весь хлеб у нас поела!
На Сороки парни и девушки одевались нарядно, ходили на гулянья и тоже пели веснянки. Причем мужские и женские компании, как правило, перекликались между собой, обмениваясь шутками и прибаутками. Не обходилось в этот день и без обрядов. Девушки «замыкали» зиму и «размыкали» весну, развязывая 40 веревочек и разламывая 40 щепочек. Вечером собирались на танцы, водили хороводы, гадали на суженого.
Сами себе синоптики
Пока молодежь развлекалась, представители старшего поколения вживались в роль синоптиков. Считалось, какая погода выпадет на Сороки, такой она будет еще 40 дней.А еще примечали: если первыми прилетели жаворонки — к теплу, если зяблики — к холодам. Если галки и сороки встречаются в большом количестве, значит, впереди теплая погода. Чайки летают и кричат — скоро лед пойдет.
bebenina@sb.by