Листовой перегной, конечно же, уступает ему по питательности. Но все так же быстро насыщает грунт гуминовыми соединениями и микроэлементами и эффективно восстанавливает почвенное плодородие. При заделке в почву отлично улучшает ее структуру: песчаной добавляет влагоемкости, а глинистой — воздухопроницаемости.
Традиционно листовой опад редко используется в сельском хозяйстве. Лигнин, полифенолы, дубильные вещества, танины, терпены и смолы, входящие в состав листьев, мешают их разложению. А все потому, что эти соединения токсичны для наших главных помощников в компостировании — почвенных микроорганизмов. Потому и лежит слой подстилки под пологом хвойного леса или в дубравах.
И тем не менее опавшую листву можно использовать. Наш эксперт — ведущий научный сотрудник лаборатории экологической физиологии растений Центрального ботанического сада Национальной академии наук кандидат биологических наук Галина Булавко.
— Компостирование — естественный биологический процесс аэробного разложения органического вещества под действием различных групп микроорганизмов. В процессе трансформации образуются вода и углекислый газ. Конечный же продукт — компост. Его можно использовать и как почвенный мелиорант, и как органическое удобрение, — объясняет Галина Ивановна.
Качество компоста и скорость его формирования зависят от ряда факторов. Прежде всего это химический состав самих остатков: азот, кремний, кальций, калий, магний, фосфор, железо, алюминий, сера, натрий, хлор… Правда, в разных частях их концентрация разная. Так, в хвое ели азота в десять раз больше, чем в ее стволе, а в листьях дуба его в восемь раз больше, чем в древесине.
Важна и фаза развития растения: в течение вегетационного периода концентрация макро- и микроэлементов в листьях меняется. Так, согласно исследованиям, от июня к концу сентября содержание азота понижается в 1,7 раза, калия — в 1,3, магния — в 1,5 раза. В то же время концентрация фосфора остается неизменной, а кальция, железа и кремния становится в 2 — 5 раз больше.
— Вот вам и подсказка, когда лучше компостировать те или иные растения, чтобы получить максимальное количество определенных веществ, — акцентирует внимание ученый.
Скорость разложения листового опада ограничена прежде всего содержанием азота (смотрите таблицу). Чем больше соотношение углерод/азот, тем медленнее идет и процесс. Известно, что на участках, богатых питательными веществами, листья разлагаются быстрее.
В процессе компостирования участвует разнообразная микрофлора: бактерии, грибы, мезофильные и термофильные актиномицеты, микробиспоры и биспоры. Благодаря их стараниям в конечном итоге органические отходы превращаются в гумус. Поскольку почва богата микроорганизмами, то листву, отправленную в компост, надо обязательно присыпать грунтом.
Процесс естественного разложения органики может быть ускорен. Компостирование — это аэробный процесс. То есть микробам для нормальной жизнедеятельности необходим кислород. Поэтому мы и перемешиваем (вентилируем) растительную массу.Существенную роль играет и влажность. Если она менее 30 процентов от общей массы, то скорость биологических процессов резко падает. А при 20 процентах может и вовсе прекратиться.
Доказано, что основная микробная активность проявляется на поверхности органических остатков. Поэтому чем лучше они измельчены, тем больше площадь их поверхности. И, соответственно, выше и активность микроорганизмов, и скорость разложения органики. Но частицы не должны быть слишком маленькими. Плотно слипшись друг с другом, они только ухудшат циркуляцию воздуха в куче.
Чтобы ускорить компостирование, добавляют и микроорганизмы, способные разлагать растительные остатки, в том числе дубильные вещества, лигнин и танины, препятствующие деструкции.Созревание компоста (как видим) зависит от многих факторов: состава исходного материала, соотношения C/N в самой растительной массе, гидротермических условий. Использование же бактериальных удобрений заметно ускоряет этот процесс.
