Янина — женщина хоть и немолодая, но еще бойкая, вдруг застеснялась и не знала, с чего начать. Я своих новых земляков никак не отучу приходить ко мне с каким-то гостинцем, как к земскому врачу, но они утверждают, что у них так принято. Правда, и я никого не отпускаю без рыбы, которая у меня, как у удачливого рыбака, всегда водится. Если под рукой нет свежей, в ход идет вяленая. Обращаются ко мне соседи по самым разным поводам. Недаром в округе меня все еще кличут редактором, хотя знают, что вот уже несколько лет, как я отошел от дел. Чаще всего просят дать совет, как лучше поступить в той или иной ситуации. Будь у меня такая ситуация, как сейчас у Янины, я бы тоже подрастерялся и искал совета и помощи.
В беседку, где я угощал гостью чаем, нет-нет да и залетали желтые листья с соседних берез, ибо ветер с озера усиливался, предвещая перемену погоды. Я просил женщину не волноваться и рассказать обо всем спокойно, но она резко переходила от одной ситуации к другой, потом опять повторяла то, о чем уже говорила. По этой причине постараюсь пересказать эту историю своими словами. Историю жизни двух соседок — Янины и Полины, которые прожили рядом полвека. Одна так и не простила другой измену.
Итак, начнем издалека, с той поры, когда обе стороны были еще молоды и энергичны. Янина после окончания школы осталась жить и работать в родном колхозе в полеводческой бригаде, а Полину здесь именовали пришлой, так как Илья, ее муж, привез жену из райцентра. Но и Полина хорошо и надежно прижилась на новом месте, так как была женщиной работящей. Янина растила со Стасем сына, а вот у Полины все никак не получалось стать матерью. Вскоре беда пришла в дом Янины. В 90-е ее Стась уехал на заработки в Россию. Там он работал в бригаде, занимавшейся сплавом леса на Енисее. Пришло официальное сообщение, что Стась погиб, тело не нашли. Соседка готова была присмотреть за сыном Яны, а той предлагала поехать в соседнюю страну, чтобы окончательно выяснить, что же произошло с ее мужем. Однако в то время женщина приболела и не решилась одна отправиться в долгий путь.
Река жизни катила свои волны дальше. Вырос и выпорхнул из родного гнезда сын. Парень поступил в военное училище, и мать осталась одна. Тогда и случился тот злосчастный инцидент, о котором Янина потом жалела. Когда Полина в очередной раз оказалась в больнице, к соседке под каким-то предлогом заглянул подвыпивший Илья. Да так и остался на ночь. В такой тихой деревеньке ничего не скроешь от людского глаза. Полина простила мужа, но не Янину. С соседкой она долгое время вообще не разговаривала. Не примирила их даже неожиданная гибель Ильи. Будучи под хмельком, он на мотоцикле врезался на трассе в грузовик…
Помирил их, как ни странно, сын Янины. Олег приехал на побывку и, ничего не говоря матери, взял топор и пошел колоть дрова соседки, которые кучей лежали у ее двора. Узнав об их размолвке, Олег только рассмеялся и сказал, что две вдовушки должны теперь жить в мире. Не по годам мудрый паренек!
Женщины вроде как помирились и уже общались, даже помогали друг другу по хозяйству. Но, по мнению Янины, Полька все же затаила обиду и не простила по-настоящему ни бывшего мужа, ни соседку. Янина это чувствовала и на всякий случай никогда не ела те гостинцы, которыми они время от времени обменивались. Помнила тот случай в соседнем поселке, когда ревнивая жена отравила любовницу супруга...
Так и катили бесшумно обе к своей старости. Тогда и произошло то, из-за чего сейчас эта женщина сидела в беседке, надеясь с моей помощью разрешить непростую ситуацию.
— Ну ты, Иванович, конечно, знаешь, что весной загорелась хата Польки, — допив чай, гостья наконец подошла к сути своего рассказа. — Я первая тогда увидела огонь и дым на крыше. Побежала и помогла ей выйти во двор, так как она уже лежала на полу. Потом и другие подоспели, пожарные приехали. Полину «скорая» отвезла в больницу. Вот только она, бедолага, там и скончалась через день. Врач говорил, что сердце не выдержало. Видно, от стресса. Вот тогда я и совершила свой первый грех…
Женщина замолчала, а я терпеливо ожидал продолжения…
— Дом Польки старый, но сгорел не весь. Вот я и взяла себе иконку, что в углу сохранилась, — сказала Янина. — Теперь думаю: неправильно это… Вроде как украла. Может, надо ее в церковь отнести и батюшке показать?
— Ну отнеси, покажи, — пожал я плечами. — Может, возьмут, а может, тебе оставят.
Янина надолго замолчала, но я чувствовал, что она хочет рассказать еще о чем-то, что ее волнует. Не зря же упомянула о первом своем грехе. А какой второй?
— Вчера было решила баньку протопить, — продолжила женщина. — Дровишек у меня мало осталось. Я, конечно, к зиме заказала, но когда еще привезут. Вот я и решила у покойной соседки занять. Ей ведь уже не пригодятся. Пошла в сарай, а там между дров обнаружила какую-то кастрюлю старую. Заглянула: пачка денег в целлофановом пакете лежит. Растерялась, но взяла и домой принесла. Там было ровно 2 тысячи наших, белорусских. Вот, Иванович, и не знаю теперь, что с ними делать. Деньги, конечно, на сегодняшний день небольшие будут, на четыре моих пенсии не потянут. Может, Полька себе на похороны откладывала, может, на памятник. Не знаю… Вот на душе у меня и тревожно. Никогда за жизнь чужой копейки не взяла, а тут вот такое дело случилось. Подскажи, Иванович, что делать…
У Янины на глаза навернулись слезы, и от ее растерянного взгляда у меня дрожь пробежала по телу. Заметил, что наши пожилые крестьянки по-особому красивы. Их глаза наполнены мудростью и каким-то тихим светом, который идет из глубины души и готов согреть каждого, кто к нему обратится. Такой красивой сейчас сидела передо мной Янина. Я просто не мог ей не помочь, но с ответом не торопился, пытался взвесить все варианты. Наконец, выбрал, как мне показалось, наиболее подходящий в данной ситуации.— Конечно, оставить эти деньги себе нельзя, — сказал я. — По тебе видно, что ты тогда спокойно спать не сможешь. Давай поступим так… Положи находку обратно в кастрюлю и отнеси на место, где она стояла. Потом позови нашего участкового и скажи, что ранее соседка разрешала тебе брать у нее дровишки для бани. Вот ты пришла и обнаружила деньги. Пусть теперь у участкового голова болит. Может, он их в сельсовет передаст, чтобы оформили на установку памятника. Или какое другое решение будет. Не знаю…
Янина вспомнила о лукошке с помидорами, что оставила у калитки. Быстренько вернулась с ним и молвила:
— Вон какие красивые выросли…
Я же, глядя на повеселевшую гостью, еще раз подумал о том, что белорусские женщины не только красивые, но и совестливые. Это правда.
Янина ушла, пообещав держать меня в курсе развития ситуации. После ее визита у меня почему-то поднялось настроение. Вспомнил, что, по словам гостьи, скоро в отпуск должен приехать молодой офицер — ее сын. Молодец — по всему чувствуется, что хотя и одна, но хорошего парня вырастила. Надо будет пригласить его на рыбалку.
В холодильнике отыскал кусок сала и выбрал самый крупный помидор из принесенных сегодняшней гостьей. Хороший полдник будет!
